В соответствии с положениями Венской конвенции (гл. II, ст. 27-58) консульские учреждения и их персонал пользуются определенными привилегиями в целях обеспечения беспрепятственного осуществления своих обязанностей.
Привилегии консульского учреждения включают:
- право устанавливать консульский щит и поднимать флаг представляемого государства на здании консульства;
- право беспрепятственно сноситься со своим правительством, с дипломатическим представительством и консульскими учреждениями своей страны, находящимися на территории государства пребывания, а также на территории третьих стран, посредством обычных средств связи, а также шифрованных депеш, дипломатической почты и дипкурьеров (однако только с согласия государства пребывания консульское учреждение может установить радиопередатчик и пользоваться им);
- освобождение от любых видов налогов, сборов и пошлин всех консульских помещений и жилищ консульских должностных лиц и сотрудников консульских учреждений, владельцем, нанимателем или пользователем которых является представляемое государство или любое лицо, действующее от его имени;
Консульская практика РФ исходит в этом вопросе из того, что доступ в эти помещения или производство в них каких-либо принудительных действий могут иметь место исключительно по просьбе или с согласия главы консульского учреждения или главы дипломатического представительства. Венская конвенция о консульских сношениях 1963 года допускает, что в случае пожара или другого стихийного бедствия такое согласие предполагается. Неприкосновенность консульских помещений, обеспечиваемая на основе взаимности, не дает, однако, права использовать их в целях, несовместимых с функциями консульского учреждения. В ряде случаев законодательство предусматривает также неприкосновенность (на началах взаимности) резиденции главы консульского учреждения.
Консульские архивы и документы неприкосновенны в любое время и независимо от их местонахождения.
Иммунитеты консульских должностных лиц включают их личную неприкосновенность; они не могут быть подвергнуты аресту или предварительному заключению иначе как на основании постановления компетентных судебных властей в случае совершения этими лицами тяжких преступлений. Консульские должностные лица и сотрудники консульств не подлежат юрисдикции государства пребывания в том, что касается их служебной деятельности; это положение не применяется в отношении только некоторых гражданских исков. В случае отказа консульского должностного лица, вызываемого в суд в качестве свидетеля при производстве судебных или административных дел, давать показания к нему не могут применяться никакие меры принуждения со стороны государства пребывания.
В случае ареста или предварительного заключения какого-либо работника консульского персонала или возбуждения против него уголовного дела государство пребывания должно незамедлительно уведомить об этом главу консульского учреждения. Если обвинение предъявлено главе консульского учреждения, государство пребывания должно незамедлительно сообщить об этом представляемому государству через дипломатические каналы.
Привилегии и иммунитеты почетных консулов.
На государство пребывания возложена обязанность обеспечить защиту консульств, возглавляемых почетными консулами, а также их самих. Однако привилегии и иммунитеты почетных консулов несколько уже по сравнению с теми, которые предоставляются штатным консулам. Почетные консулы пользуются личной неприкосновенностью только при исполнении консульских функций. Неприкосновенность их архивов ограничивается только теми, которые хранятся отдельно от других документов и от личной переписки почетного консула.
Каждый работник консульского учреждения пользуется привилегиями и иммунитетами с момента своего вступления на территорию государства пребывания, а если он уже здесь находился, — с момента, когда он приступил к выполнению своих обязанностей в консульстве.
Консульские иммунитеты и привилегии прекращают свое действие, когда прекращаются функции работника консульского учреждения, т.е. в момент когда данное лицо оставляет государство пребывания или по истечении разумного срока, чтобы это сделать. До этого момента они продолжают действовать, даже в случае вооруженного конфликта. Иммунитеты членов семей работников консульств такие же, как и у самих работников.
Консульские работники могут быть лишены свободы, но только по приговору суда за совершение тяжкого преступления.
В отношении консульского работника государство пребывания вправе возбудить уголовное дело и он обязан являться в компетентные органы.
Предъявление иска консульским работником лишает его права ссылаться на свой иммунитет в случае предъявления ему встречного иска.
Государство может отказаться от иммунитета консульских работников.