Дипломатия существует с давних времен. Профессия дипломата возникла в странах Древнего Востока, Древней Греции и Риме. В Древнем Риме высоко ценилось и уважалось искусство дипломатии наравне с юриспруденцией и ораторским искусством.
Дипломат - это человек, обладающий необходимыми и специальными знаниями для выполнения государственных обязанностей и осуществления деятельности по установлению официальных отношений государства с иностранными государствами.
Понимание этой профессии в разные времена было различным, но все сходятся во мнении, говоря о ее сложности. Многие качества дипломатов прошлого сохраняют свою ценность и сейчас, несмотря на то, что историческая обстановка изменилась. Это такие качества, как верность, честность, интеллект, обширные и глубокие знания в различных сферах, внимательность, спокойствие, сдержанность, скромность, смелость, вежливость. усердие, гибкость, осторожность, наблюдательный ум, коммуникабельность.
Прежде всего дипломат XXI века должен обладать общими знаниями о социуме, а именно знаниями истории (в том числе истории международных отношений и дипломатии), философии, экономики, географии, этнологии, права (в частности международного публичного и частного права), знаниями о религии, экономике, окружающей среде и т.д.
Обязательным условием для дипломата является знание иностранных языков, прежде всего английского языка, так как язык является чрезвычайно важным и неотъемлемым инструментом в работе дипломата.
Современный дипломат должен решать очень много важных задач, среди которых умение составлять хронику событий, выделять главное в огромном потоке информации, делать краткое изложение печатной литературы и других публикаций, составлять исследовательские тезисы о произошедших и происходящих международных событиях.
Дипломат должен уметь писать политические доклады, составлять отчеты о проделанной работе за год, 6 месяцев. Кроме того, возможно составление тематических докладов по различным аспектам политики, экономики, культуры и т.д.
Еще один нюанс - умение составлять политические, протокольные и коммуникативные планы; отчеты о переговорах, беседах, встречах с руководством всех уровней по вопросам, входящих в компетенцию дипломата; готовить материалы о политических деятелях; составлять протоколы встреч, переговоров; составлять дипломатические ноты на иностранных языках.
Т.к дипломат всегда находится на виду, он должен уметь участвовать в работе по связям с общественностью (давать интервью в СМИ, освещать отдельные вопросы перед иностранной аудиторией);