Итоги первой мировом войны для Англии. Великобритания как одна из ведущих держав Антанты в результате победы этого блока в первой мировой войне добилась осуществления многих целей своей политики. Был разбит и на время перестал быть опасен главный конкурент-
Германия. Обеспечив себе немалую часть репарации. Англия 'захватила и львиную долю бывших колониальных владений ^ Германии. Еще более укрепились позиции Британской империи в Африке и на Ближнем Востоке.
Но победа досталась Англии дорогой ценой. Ее людские потери составили около 750 тыс. человек убитыми и 1,7 млн. ранеными. Глас около 200 тыс. солдат лишились в войне страны Британской империи. Война нанесла немалый урон хозяйству. Англия потеряла около трети национального богатства. Она утратила примерно 40% торгового флота. Выпуск промышленной продукции упал на 20 %. Полностью прекратилось жилищное строительство. Резко ухудшилось состояние внешней торговли: зависимость Англии от подвоза сырья и продовольствия привели в условиях войны к росту импорта вдвое, тогда как экспорт сократился почти наполовину.
Наибольший ущерб причинила первая
мировая война британским финансам
Англия израсходовала на войну свыше 10 млрд. ф. ст. Британское правительство предельно увеличило налоговое бремя во время войны налоги в Англии выросли в разы. Внутренний долг Англии вырос более чем в 10 раз: с 645 млн. ф. ст. в 1913 , до ,6млрд.ф.ст. в 1919г. Внешний долг составил к концу воины 1 150 млн. ф. ст., из которых большая часть - 850 млн. ф. ст. — приводилась на долг США. Так из кредитора американских банкиров Англия превратилась в их должника. Вслед за утратой на рубеже XIX-XX вв. промышленной монополии английский капитализм в результате первой мировой войны начинает терять своё финансовое преобладание. Нарастали признаки кризиса британской колониальной империи. Ослабление имперских торгово-экономических связей в условиях войны привело к расширению промышленного производства в доминионах и колониях Англии, вызвало рост рабочего класса и укрепление позиций
местной буржуазии, что усиливало центробежные тенденции внутри Британской
империи. В Ирландии, Индии, Египте и
других английских владениях поднялась
мощная волна национально-освободи
тельной борьбы.
Кризисные тенденции, проявившиеся после окончания, войны, содействовали сплочению правящего класса Англии на консервативных позициях. Переход от войны к миру - реконверсия хозяйства и демобилизация общества, — получивший в Англии название «реконструкции», рассматривался им теперь не как создание новой, лучшей Британии, но как возможно более полный и скорый возврат к довоенной ситуации. «Назад к 1914 году!», так была сформулирована цель «реконструкции».
«Страх большевизма», как почти десять лет спустя назвал послевоенные опасения правителей Британии знаменитый экономист Дж. Кейнс. и желание пресечь его распространение в Англии, империи и мире стали важными и долговременными факторами формирования внутренней консолидации. В марте 1918 г, правительство Ллойд Джорджа вело вооруженную интервенцию против Советской России, а с окончанием войны оно приступило и к подавлению национально-освободительной борьбы в колониях. В самой Англии четыре года тяжких военных испытаний и реальный опыт государственного регулирования хозяйства и общества в чрезвычайных условиях способствовали активизации масс и общему полевению основной части населения. Происшедший фактически с началом войны и юридически закрепленный законом 1919г. отказ от золотого стандарта фунта стерлингов превратил государство в единственного контролера выпуска бумажных денег. Отменив контроль над железными дорогами, правительство вынуждено было уже в 1921 г. частично восстановить его, объединив железнодорожные компании в четыре региональные группы. Было учреждено министерство транспорта.
Расширились и социальные функции государства. Начатые по инициативе Д. Ллойд Джорджа, тогда еще министра финансов, либеральные реформы 1908-1911 гг. в области пенсионного страхования и страхования по безработице носили характер ограниченного социального эксперимента. Они охватывали лишь несколько десятков тысяч человек и почти не обременяли государственный бюджет (около 1 % расходов). Теперь масштабы социальных программ правительства Ллойд Джорджа неизмеримо выросли. Принятые парламентом в 1919-1921 гг. законы распространили государственное социальное страхование на сотни тысяч людей. В 1919г. было создано министерство здравоохранения. Особое значение имела разработка и начало осуществления первой государственной программы жилищного строительства.
Иными словами, после окончания первой мировой войны в Англии начинается становление системы социальной ответственности государства.
Огромный государственный долг, только на погашение процентов по которому ежегодно расходовалось около 40 % государственного бюджета, способствовал сохранению высокого уровня налогов. Это прежде всего сказывалось на положении английских грудящихся. Даже в условиях экономического подъема оно продолжало ухудшаться, так как рост цен значительно обгонял повышение заработной платы, демобилизация 4 млн. военнослужащих вызвала рост безработицы, а традиционное нежелание крупного бизнеса вкладывать капиталы внутри страны замедляло темпы перестройки промышленного производства на мирный лад. Платежеспособность населения, задавленного гигантским налоговым прессом, была крайне низкой, и потому подъем экономики оказался очень недолгим: уже осенью 1920 г. разразился первый послевоенный экономический кризис. В низшей его точке, пройденной весной 1921 г., объем промышленного производства составил едва 2/3 довоенного, экспорт сократился почти наполовину, импорт- на 40 %. К концу того же года кризис был в основном преодолен, но нового подъема не наступило, и в 1922-1923 гг. экономика Англии переживала застой.
Внешнеполитическая деятельность правительства Ллойд Джорджа была проникнута стремлением восстановить былую роль Англии как мирового лидера.
В начале 1919 г. правящие круги Великобритании совместно с Францией и США развернули новую военную интервенцию в Россию. Успешные действия Красной армии, революционное брожение в войсках Антанты и мощная волна движения солидарности с Советской республикой в самих странах Запада заставили интервентов отвести свои войска из России.
Более успешной выглядела борьба Англии за политическое лидерство в послевоенном мире. На Парижской мирной конференции британской дипломатии удалось не только одержать верх лад США, но и несколько оттеснить своего французского союзника. Однако на Вашингтонской конференции Англии пришлось сделать ряд крупных поступок. В целом в результате послевоенного урегулирования Великобритания сохранила прочные позиции в системе международных отношений, хотя новый рост противоречий свидетельствовал о непрочности достигнутого компромисса.
