Первобытная эпоха — это наибольший период в истории человечества — от возникновения человека около млн. лет тому назад и до появления государственности.
У разных народов этот период длился неодинаково, некоторые даже в настоящий момент живут при условиях первобытности. Поэтому современная наука различает собственно первобытную культуру — что существовала до возникновения первых цивилизаций на Земли конец IV-начало III тысячелетия до н.э., и традиционную первобытную культуру.
В течение первобытной эпохи происходили такие процессы:
Антропогенез — биологическая эволюция человека, которая завершилась приблизительно 40 тысяч лет тому назад возникновением вида человека разумного Homo Sapiens, а также основных человеческих рас; формирование мышления или интеллекта человека, его языка; расселение человечества по всем континентам;
Социогенез — формирование общественных форм жизни в виде родовой, а затем родовой племенной организации; появление первых мировоззренческих, религиозных представлений, мифологических систем.
Первобытную историю человечества традиционно разделяют на палеолит, мезолит и неолит — 2 млн. лет тому назад — предел III тысячелетия до н.э.; эпоху бронзы — II тысячелетие до н.э.; ранний железный век — I тысячелетие до н.э.
Верхний палеолит — это время рождения искусства. Его появление было огромным прогрессом в познавательной деятельности людей, осмыслении окружающего мира. Искусство крепило социальные связи, помогало формированию первобытной общины, становилось средством передачи опыта.
Культура эпохи бронзы и железа: Открытие бронзы сплава олова и меди и ее распространения вызывали принципиальные изменения в жизни общества. Улучшилась обработка земли, что способствовало последующему совершенствованию производства. Для многих народов последний этап развития первобытного строя связан с появлением железа в начале I тысячелетия до н.э. Новый металл был крепче и значительно более распространенным. Самые древние религиозные представления Происхождение и развитие человеческой духовности является одной из самых сложных и наиболее интересных научных проблем, в решении которой принимают участие все науки о человеке.
