Силикаты и алюминаты обширная и очень важная группа минералов. Они насчитывают около 800 минеральных видов. Они являются минералами железа, магния, марганца, кальция, алюминия, натрия, редких и рассяенных, радиоактивных элементов. Происхождение силикатов очень разнообразное. Они образуются магматическим, гидротермальным, в пегматитах, в коре выветривания, осадочным путем. Многие силикаты характеризуются устойчивостью к химическому и физическому выветриванию. И поэтому накапливаются в россыпях.
В основе структурного строения силикатов лежит тесная связь кремния и кислорода: в структуре минерала центральное место занимает кремниево-кислородные тетраэдры. Один атом кремния окружен четырьмя тетраэдрически расположенными атомами кислорода. Тетраэдры по разному сочетаются друг с другом.
Силикаты имеют очень большое значение: многие являются важнейшими породообразующими минералами, являются рудами на алюминий,железо, бор, марганец, редкихрассеянных радиоактивных элементов, являются важнейшими нерудными полезными ископаемыми (керамическое сырье, строительные материалы, тальк, фаяновой, химическое промышленности). Многие используются как красивые драгоценные камни.
