5 декабря большевики и их немногочисленные сторонники (в общей сложности 124 делегата от 49 советов) покинули зал заседаний Всеукраинекого съезда советов в Киеве и решили переехать в Харьков. Там собрался III съезд Донецкого и Криворожского бассейнов, на объединение с которым рассчитывали большевики. 11-12 декабря 1917 г. под охраной российских матросов и красногвардейцев был инсценирован альтернативный киевскому съезд советов. На нем 200 делегатов представляли 89 советов (из 300 имеющихся в Украине) и военно-революционных комитетов, т.е. съезд не был легитимным. Несмотря на это, съезд объявил себя правомочным решать судьбу всей Украины, одобрил восстание в Петрограде, провозгласил установление советской власти в УНР, избрал Центральный исполнительный комитет, который создал советское правительство Украины - Народный секретариат, по существу ставший марионеточным придатком красного Петрограда. Народный секретариат объявил о распространении в Украине действия декретов российского Совнаркома. Создавалась иллюзия, что с Центральной радой воюет не Совнарком, а Народный секретариат, т.е. имела место не агрессия соседнего государства, а гражданская война внутри самого общества. Советская власть устанавливалась с массовыми проявлениями красного террора. Лишь после взятия Киева в начале января было уничтожено около 5 тыс. жителей.