Перехідні (трансформаційні) економічні системи - це складне явище. В історії розвитку практично кожного соціуму настають періоди, коли стара економічна система функціонує за низхідною (занепадає), а в її просторі зароджуються елементи нової системи з тенденцією до самоорганізації та висхідного розвитку. Перехідні економіки можна класифікувати за аспектами
цивілізаційного і
формаційного процесів. Аспект цивілізаційного процесу: - від неоліту до бронзового віку; - від бронзового до залізного віку; - від залізного до передіндустріального віку; - від передіндустріального до індустріального віку; - від індустріального до постіндустріального (інформаційного) віку.
Аспект формаційного процесу: - від первісного до рабовласницького ладу; - від рабовласництва до феодалізму; - від феодалізму до капіталізму; - від капіталізму до соціалізму; - від соціалізму до капіталізму (для постсоціалістичних країн тощо). У межах кожної цивілізації та кожної суспільно-економічної формації е перехідні стани від однієї стадії розвитку до іншої.
