Принципи слід умовно поділити на дві групи:
1) ті, що є універсальними, тобто властивими як місцевому самоврядуванню та його органам, так і державному управлінню та його органам, іншим органам державної влади;
2) ті, що властиві лише місцевому самоврядуванню та його органам.