История в широком смысле - это процесс развития и функционирования природы и общества]. В узком смысле история представляет собой комплекс общественных наук, изучающих прошлое человечества в его конкретности и многообразии. Для установления закономерностей исторического развития исследуют факты, события и процессы на основе разнообразных исторических источников. История как наука состоит из всемирной (всеобщей) истории и истории отдельных стран и народов; подразделяется на древнюю, средневековую, новую и новейшую
Августин справедливо считается философом, первым рассмотревшим проблему истории. Дело в том, что в античности не было линейного представления о времени. Вселенная представлялась, как написано у Гераклита, мерами загорающей, мерами затухающей. Мир представлялся цикличным, миром, в котором все повторяется.
Всю историю Августин делит на три этапа: 1-й — до появления твари; 2-й — от собственно история человечества от сотворения первой твари до Страшного суда; 3-й — от Страшного суда до времени вечного царства Града Божьего и вечных мучений грешников. Таким образом, история развивается не циклами, а по прямой, и мир, созданный Богом, есть первый и единственный.
Аврелий Августин создал первую философскую концепцию истории, основные черты которой можно свести к следующему:
- Творцом всего сущего является Бог.
- Мир, сотворенный Им, является первым и единственным. План его создания, развития и конца всегда был известен Богу.
- Мир развивается линейно, в строгом соответствии с планом Бога, по законам, людям неизвестным. Единственным источником знаний о этих законах может служить Библия.
- Цель истории человечества — совершенствование добра и увеличение числа граждан Града Божьего.
- История человечества — процесс совершенствования будущих граждан Града Божьего и определения недостойных его.
- Цель истории осуществится в момент гибели человечества и его мира — в момент появления Божьего Града, в день Страшного суда.
