Товарный ассортимент - группа товаров, схожих по функциям, характеру потребительских нужд, каналу распределения, или в рамках одного и того же диапазона цен.
С течением времени товарный ассортимент обычно расширяется. Расширить свой товарный ассортимент фирма может двумя способами: путем наращивания и путем насыщения.
- Наращивание товарного ассортимента.
Наращивание ассортимента происходит тогда, когда фирма выходит за пределы того, что производит в настоящее время. Наращивание это может идти либо вниз, либо вверх, либо в обоих направлениях одновременно.
- Наращивание вниз. Многие фирмы поначалу располагаются в верхнем эшелоне рынка и впоследствии постепенно расширяют свой ассортимент, чтобы охватить и нижележащие эшелоны. Расширение ассортимента за счет более простых и дешевых моделей. Наращивание вниз может иметь целью сдерживание конкурентов, наступление на них или проникновение в наиболее быстро растущие сегменты рынка.
- Наращивание вверх. Фирмы, действующие в нижних эшелонах рынка, возможно, захотят проникнуть в вышележащие. Расширение за счет добавления более дорогих и качественных моделей. Это может иметь следующие цели: их могут привлекать более высокие темпы роста верхних эшелонов рынка или их повышенная прибыльность. А возможно, фирма просто захочет позиционировать себя в качестве производителя с исчерпывающим ассортиментом.
Это наиболее рискованная стратегия по следующим причинам:
- покупатели могут не поверить, что фирма-новичок в состоянии изготовить товар высокого качества;
- недостаток знаний у дилеров для обслуживания верхних эшелонов рынка;
- сильные конкуренты.
- Двустороннее наращивание. Фирма, работающая в среднем эшелоне рынка, может принять решение о наращивании своего товарного ассортимента и вверх и вниз одновременно.
- Насыщение товарного ассортимента.
Расширение товарного ассортимента может происходить и за счет добавления позиций того же уровня цены и качества.
Есть несколько причин, по которым прибегают к насыщению ассортимента:
- стремление получать дополнительные прибыли;
- создание разнообразия;
- стремление задействовать неиспользуемые производственные мощности.
Перенасыщение ассортимента ведет к уменьшению общих прибылей, так как товары начинают подрывать сбыт друг друга, а потребители оказываются сбитыми с толку. Поэтому при выпуске новых товаров фирме следует удостовериться, что ассортимент не создает конкуренцию внутри себя.