Прилад для перегонки з водяною парою складається з пароутворювача, перегінної колби, холодильника, алонжа і приймача.
Пароутворювач наповняють водою від 1/2 до 2/3 місткості; речовину, що очищається, вміщують у перегінну колбу з невеликою кількістю води. З'єднавши частини приладу, одночасно починають нагрівання пароутворювача і перегінної колби.
Після закипання води в пароутворювачі і доведення рідини в перегінній колбі майже до кипіння за допомогою гвинтового затискача закривають трійник. Пара, проходячи крізь суміш у колбі, підбирає за собою речовину, яка переганяється, суміш надходить у холодильник і у вигляді конденсату — у приймач. Щоб пара води не конденсувалася в колбі, у процесі перегонки її підігрівають, а шийку термостатують. Перегонку ведуть доти, поки проба дистиляту після охолодження не перестане ділитися на дві фази. Потім відкривають затискач на трійнику і після цього припиняють нагрівання. Дистилят розділяють за допомогою ділильної лійки. Речовини звільняють від залишків вологи: рідкі — витримують над відповідними осушниками, тверді — між аркушами фільтрувального паперу в ексикаторі над осушником або в сушильній шафі при певній температурі. Зі стійких емульсій речовини виділяють висолюванням або екстрагуванням органічними розчинниками.
