Для того чтобы более глубоко понять, что собой представляет государственно-организованное общество, необходимо рассмотреть сущность государства.
Сущность любого явления есть главное, основное, определяющее в этом явлении, это совокупность внутренних характерных черт и свойств, без которых явление теряет свою особенность, своеобразие. В чем состоит сущность государства? Есть несколько подходов в исследовании этого вопроса.
Классовый подход (классовая сущность) состоит в том, что государство рассматривается как машина для поддержания господства одного класса над другим, причем меньшинства над большинством, а сущность такого государства заключается в диктатуре экономически и политически господствующего класса. Такое понятие государства отражает идею государства в собственном смысле слова, которое является орудием диктатуры этого класса. Так, известные господствующие классы осуществляли диктатуру рабовладельцев, феодалов, буржуазии. Диктатура класса определяет основные цели, задачи и функции этих государств;
Другой подход заключается в рассмотрении сущности государства с общечеловеческих, общесоциальных начал (общесоциальная сущность). Любое государство призвано решать общие дела в интересах всего общества, это прежде всего - гражданские и политические права, социальные гарантии для различных слоев населения, расширены материальные стимулы, соединение идей социализма с практикой цивилизованного гражданского общества. Государственный механизм из орудия преимущественно подавления превращается в средство преимущественно реализации общих дел, инструмент достижения согласия и поиска компромиссов.
В сущности государства в зависимости от исторических условий на первый план может выходить либо классовое начало (насилие), что характерно для эксплуататорских государств, либо общесоциальное (компромисс), что все больше и больше проявляется в современных западных государствах.
