Залежно від об'єкту, на який необхідно скласти бібліографічний опис, виділять 3 види описів: монографічний, аналітичний, зведений.
Монографічний складають на окремо виданий документ (книгу, карту).
Аналітичний складають на частину документу (статтю, главу, розділ). Його укладають під узагальненою назвою, яку приймають за основну. У відомостях, що стосуються назви, зазначають характеристику описаної групи статей чи матеріалів : статті, доповіді, відгуки, дискусії. Зведений складають на багатотомне серіальне або продовжене видання.