У відкритому ряду синоніми в тексті виконують різні стилістичні функції. Синоніми можуть використовуватися для уточнення. Вживання синонімів, доповнюють один одного, дозволяє більш повно виразити думку. Цей страх звернувся в жах, коли я став помічати, що я заблукав (А.П. Чехов). Нанизування синонімів часто породжує градацію: кожен наступний синонім посилює (рідше - послаблює) значення попереднього. Наприклад: Необхідний характер - твердий, вольовий, непохитний, загартований в жарких сутичках. А він виховується і в поразках. У створенні градації можуть брати участь не тільки синоніми, а й слова, пов'язані спільністю значень, що не доходить до синонімії. Синоніми можуть бути використані для зіставлення охоплюють ними понять; в цьому випадку автор звертає увагу на відмінності в їх семантиці: Мати була білява красуня, дочка - білява, золотушна. В особливих випадках синоніми виконують функцію протиставлення: Лікаря запросити, а фельдшера покликати (А.П. Чехов); Протиставлення синонімів нерідко доповнюється їх підсилювальної функцією. Найважливіша стилістична функція синонімів - функція заміщення, коли необхідно уникнути повторення слів. У науково-популярному тексті синоніми потрібні для роз'яснення термінів.