Еміграція стала трагедією життя Олеся. Після еміграції за кордон оселяється і періодично живе в Будапешті, Відні, Берліні, Празі. Збірка віршів Олександра Олеся, опублікована 1931 року в період еміграції. Вірші, що увійшли до збірки "Кому повім печаль мою" пройняті мотивами туги та ностальгії за рідною землею, що й стало причиною мінорної тональності цієї лірики. В еміграції вийшли збірки «Чужиною» (1919), «Кому повім печаль мою» (1931), в яких відчутні ностальгічні мотиви туги за батьківщиною, та сатирична збірка «Перезва» (1921).
