Гипотензивными средствами называют лекарственные вещества, которые снижают артериальное давление. Чаще всего их применяют при артериальной гипертензии, т. е. повышенном артериальном давлении, для того чтобы снизить давление до нормального уровня. Поэтому данную группу веществ называют также антигипертензивными средствами.
Различают первичную артериальную гипертензию, или гипертоническую болезнь (эссенциальную гипертензию), а также вторичные (симптоматические) гипертензии, например артериальные гипертензии при заболеваниях почек (гломерулонефрит, пиелонефрит и др.), при феохромоцитоме и некоторых других заболеваниях.
Артериальная гипертензия способствует развитию атеросклероза кровеносных сосудов, сердечной недостаточности, нарушениям зрения, расстройствам функций почек. Значительное повышение артериального давления - гипертензивный криз - может привести к кровоизлиянию в мозг (инсульт).
В начальной стадии гипертонической болезни артериальная гипертензия связана с повышением тонуса симпатической нервной системы, которое ведет к увеличению работы сердца и сужению кровеносных сосудов. Другой причиной повышения артериального давления может быть задержка в организме избытка ионов натрия, приводящая к сужению кровеносных сосудов. При гипертонической болезни следует применять средства, снижающие тонус симпатической нервной системы. Кроме того, необходимо ограничить поступление в организм натрия хлорида (поваренной соли) или назначать диуретические (мочегонные) средства, которые выводят ионы натрия из организма.
В более поздних стадиях гипертонической болезни, а также при злокачественной гипертензии и почечной гипертензии повышение артериального давления связано с активацией системы ренин - ангиотензин. Специальные (юкстагломерулярные) клетки в области приводящих сосудов почечных клубочков выделяют ренин, способствующий образованию ангиотензина I, который превращается в ангиотензин II. Ангиотензин II вызывает сужение кровеносных сосудов и в связи с этим повышает артериальное давление. В этом случае препараты, снижающие тонус симпатической нервной системы, менее эффективны. Следует применять средства, угнетающие систему ренин - ангиотензин или миотропные сосудорасширяющие препараты.
По принципу действия гипотензивные (антигипертензивные) средства делят на четыре группы:
1. Средства, снижающие тонус симпатической нервной системы (нейротропные гипотензивные средства).
2. Средства, угнетающие систему ренин - ангиотензин.
3. Миотропные сосудорасширяющие средства.
4. Диуретические средства.
