Элементы механизма преступного поведения - это психические процессы и состояния, которые рассматриваются не в статике, а в динамике во взаимодействии с факторами внешней среды, которые детерминируют это поведение. При рассмотрении механизма преступного поведения внешняя для человека среда и ее свойства личности определяются во взаимодействии, принимая во внимание все этапы криминального поведения.
При принятии решения происходит прогнозирование возможных последствий реализации желания, возникшего, планирование поведения с учетом реальной обстановки, собственных возможностей и других обстоятельств, а также выбор средств. После того, как у лица под влиянием ситуации и потребностей, интересов и т.п. возникла установка на определенное поведение, наступает некоторая "задержка". Как правило, человек не действует сразу в соответствии с этой установкой, а соотносит ее с существующими в обществе моральными, правовыми и иными нормами, с общественным и групповым мнением, с мнением близких людей. Кроме этого, она учитывает объективные факторы, в том числе состояние внешнего социального контроля (систему охраны объекта или состояние учета на предприятии и т.п.). Принимается во внимание практика выявления и раскрытия преступлений, наказания виновных, другие факторы. Однако в ряде случаев, механизм преступного поведения носит так называемый свернутый характер. Тогда акта "задержки" не происходит: человек сразу действует в соответствии с возникшей установкой. Такой характер преступного поведения (без обдумывания) нередко отмечается у лиц, которые не привыкли принимать обдуманные решения и последствия. Нередко это наблюдается у несовершеннолетних, людей с невысоким уровнем интеллектуального развития или тех, что имеют импульсивный характер, находятся в состоянии алкогольного опьянения. Свернутый механизм встречается также в сложных, непривычных для данного человека ситуациях, которые требуют быстрого на них реагирования. За принятием решения наступает стадия его исполнения - собственно совершение преступления. Фактическая реализация решения может отличаться от запланированной, например, при изменении внешней ситуации. Так, при активном сопротивлении потерпевшего грабеж может перерасти в разбой.
