Начиная с середины XVIII века. криминология занимается изучением преступного поведения людей, а с конца XIX века. – проблемами преступной личности. Жертва преступления стала объектом криминологических исследований лишь со времен второй мировой войны. И в классиков права XVIII века. (например, Чезаре Беккариа, что понимал уголовно-наказуемое деяние как нарушение морального порядка, а также правопорядка, и это нарушение базировалось, по его мнению, на собственной воли преступника), и в права позитивистов XIX века. (например, Чезаре Ломброзо, Зигмунд Фрейд, которые сосредоточили внимание на анализе личности преступника. Для них преступление был симптомом нарушения структуры личности преступника, что было, по мнению біокримінологів, подражанием или качеству, по теории психоанализа, результатом неудачной социализации ребенка). На переднем плане стояли проблемы «социальной защиты» от преступников, их опасности, а также вопросы исследования личности преступников, общение с ними, их реабилитация, сдерживания (запугивания) или обеспечения общественной безопасности. Жертву преступления классики и позитивисты рассматривали как механическое, статичное понятие.
Немецкий криминолог Ганс фон Гентиг (1887-1974) в своей работе «Замечания по интеракции между преступником и жертвой» в 1941 году впервые противопоставил этой точке зрения динамическую концепцию возникновения преступности. Преступность – это индивидуальное психопатологическое явление, жертва преступления, по Гентигу, не должна более рассматриваться как пассивный объект, ибо она – активный субъект процесса криминализации. Жертва (потерпевший) участвует в инициировании и осуществлении деликта. В ходе уголовного судопроизводства речь идет не только о правах преступника, но в значительной степени и вполне серьезно о правах жертвы.
Термин «виктимология» происходит от латинского victima (жертва). Конечно віктимологію определяют как научное изучение жертв преступлений, процессов, этиологии и последствий виктимизации (то есть превращения человека в жертву преступления).
Вообще основные идеи віктимологів сводились к следующему:
поведение жертвы влияет на мотивацию преступного поведения. Оно может облегчать и даже провоцировать его. Напротив, оптимальное поведение может сделать невозможным преступное посягательство (либо свести его вероятность к минимуму или, по крайней мере, позволит избежать серьезных отрицательных последствий криминала);
вероятность стать жертвой преступления зависит от особого феномена - виктимности. Каждая личность может быть оценена с точки зрения вероятности ее превращения в жертву преступления. Эта вероятность определяет віктимность человека (чем больше вероятность, тем выше віктимность);
віктимность есть свойство определенной личности, социальной роли или социальной ситуации, которое провоцирует или облегчает преступное поведение. Соответственно выделяются личностная, ролевая и ситуативная віктимность;
віктимность зависит от ряда факторов: а) личностных характеристик; б) правового статуса должностного лица, чьи служебные функции сопряжены с риском подвергнуться преступному посягательству, специфики этих функций, служебных функций, материальной обеспеченности и уровня защищенности; в) степени конфликтности ситуации, особенностей места и времени, в которых эта ситуация развивается;
величина виктимности может изменяться. Процесс ее роста определяется как віктимізація, снижение - девіктимізація. Влияя на факторы виктимности, общество может снижать ее и тем самым воздействовать на преступность.
