Заболеваемость - показатель охвата популяции животных какой-либо болезнью, важный показатель интенсивности развития эпизоотологического процесса, представляет собой отношение количества заболевших животных к среднегодовому уровню поголовья. Заражение сопровождается развитием инфекционного процесса. Если инфекционный процесс сопровождается нарушением самочувствия, появлением клинических симптомов, это свидетельствует о развитии И. б. Специфичность развивающегося патологического процесса определяется прежде всего свойствами возбудителя, видоспецифическими факторами его патогенности (инвазивность, тропизм к определенным органам и тканям, набор токсинов и ферментов, антигенов, факторов, подавляющих защитные реакции организма и др.). Тяжесть течения, клинические особенности и исход инфекционной болезни в большей степени зависят от макроорганизма (генетических и физиологических особенностей, состояния иммунитета и неспецифических защитных механизмов, возраста). Социально-биологические факторы окружающей среды, воздействуя, с одной стороны, на вирулентность возбудителя, определяя условия заражения, инфицирующую дозу, с другой стороны, оказывают существенное влияние на специфическую и неспецифическую резистентность макроорганизма. Тем самым в процессе формирования инфекционного процесса и его крайней формы — И. б. неразрывно взаимодействуют все три компонента: микроорганизм, макроорганизм и окружающая среда.
