Овцы полутонкорунных пород имеют специфические конституционально-продуктивные особенности. В подавляющем большинстве они хорошо сочетают высокую мясную и шерстную продуктивность, дают однородную шерсть, которая более толстая, чем у мериносов.
Тонина шерстных волокон у полутонкорунных овец колеблется в широких пределах: от 58-го до Зб-го качества, длина — от б до 20 см и более.
Полутонкая шерсть имеет много разновидностей в зависимости от тонины, извитости, длины, упругости, жесткости и т. д. Специфической является шерсть, получаемая с овец цигайской породы. От других групп шерсти она отличается повышенной жесткостью, упругостью, малой валкоспособностью.
Среди разновидностей полутонкой шерсти технологически наиболее ценной и во всем мире производимой в наибольшем количестве является кроссбредная шерсть.
Ее получают при разведении помесей, полученных от скрещивания мериносов и полутонкорунных овец, а также от чистопородных скороспелых мясошерстных овец (северокавказская, советская мясошерстная, куйбышевская и др.).
Кроссбредная шерсть широко используется для выработки различных тканей и трикотажных изделий. Спрос на нее во всех странах мира систематически повышается.
В настоящее время удельный вес кроссбредной шерсти в мировом производстве шерсти всех видов составляет 43-44%. Вторая особенность полутонкорунных пород овец — высокая мясная продуктивность.
Эта особенность проявляется в хорошо выраженных мясных формах, скороспелости, высокой оплате корма продукцией. Молодняк мясошерстных пород при откорме характеризуется высокой энергией роста и на прирост 1 кг живой массы затрачивает на 1,5-2 корм. ед. меньше, чем тонкорунные сверстники. В условиях интенсивного выращивания молодняк мясошерстных пород благодаря высокой скороспелости достигает убойных кондиций и может быть реализован на мясо в возрасте 5-6 мес.
Горьковская порода овец. Место выведения породы – колхозы Горьковской области в бывшем СССР. Время выведения – 1936-1950 гг. Основой породы послужили местные грубошерстные матки северных многоплодных овец, которых скрещивали с английскими короткошерстными полутонкорунными гемпширскими баранами. Далее, до 1960 года, совершенствованием породы занимались специалисты Горьковского сельскохозяйственного института на базе племенной фермы совхоза «Хвощевский». В настоящее время состояние племенного стада таково, что требуется длительная работа по его восстановлению и улучшению. Отбирали помеси желательного типа и разводили их "в себе"
Описание породы. Горьковские овцы схожи по внешним формам и показателям с гемпширами. Короткая, широкая голова, массивная средней длины шея, переходящая без западин в бочкообразное туловище. Ребра округлые. Спина, поясница и крестец ровные. Средний рост в холке – 70-76 см у баранов, у маток – 65-72 см. Хорошо развит подгрудок. Короткие широко поставленные конечности. Тонкий и легкий, но крепкий костяк. Особи относительно крупные (бараны – 90, до 130 кг, матки - 60 до 90 кг). Мускулатура хорошо выражена, мощная конституция. Шерсть белая, длиной до 10 см, максимально – до 17 см. Голова, уши и хвост покрыты темным кроющим волосом: голова – до линии глаз, конечности – до скакательных суставов. Бараны и матки комолые.
Продуктивность. Настриг шерсти у баранов 5-6 кг, с маток – 3-4 кг. Выход чистой шерсти – 55-65%. Тонина 50-58 качества. Штапельное и штапельно-косичное руно, уравненное по тонине. Извитость хорошая. Жиропот белый или светло-кремовый. Плодовитость – 125-130%, в племенных стадах – до 160%. Скороспелость высокая, к 6 мес. молодняк весит 35-40 кг. Среднесуточный привес ягнят – до 220 г. Убойный выход – 50-55%. Молочность 130-155 л за 120 дней лактационного периода.
Зоны разведения. Племенное стадо небольших размеров находится в Нижегородской области, лучшие племенные хозяйства - в Богородском и Дальнеконстантиновском районах. Также небольшие стада горьковских овец есть в Саратовской, Самарской и Кировской областях, где ее используют для улучшения местных грубошерстных овец.
Плюсы породы. Горьковская порода овец быстро окупает затраты на корма и имеет высокую скороспелость. Достаточно высокая плодовитость, хорошие показатели молочности и убойного выхода.
Минусы породы. Небольшой настриг шерсти. Неоднородное руно у неплеменного стада. Высокий разброс по тонине руна, настриженного с разных участков тела.
