Проникновение вируса в организм хозяина осуществляется раз личными путями: через кожу, дыхательные пути, алиментарный или урогенитальный тракты.
Кожа млекопитающих – эффективный защитный барьер про тив вирусов. Наружный слой эпидермиса состоит из мертвых клеток и не может служить местом первичной репликации вирусов. Для проникновения под эпидермальный слой в клетки собственно дермы вирусы используют раны, ссадины, места укусов животными или насекомыми.
Слизистые оболочки являются местом проникновения в организм многих вирусов. Преодолеть действие неспецифических факторов защиты слизистых оболочек вирионам помогает, в частности, высокая устойчивость к протеолитическим ферментов.
Тропизм – склонность вируса к тому или иному вороту инфекции. При респираторных инфекциях – вирус локализуется в носоглотке, трахее и легких; при энтеровирусных – в кале; при нейротропных – в ГМ или СМ; при дермотропных – в коже.