На крупных механизированных комплексах существенно изменяются требования к нормированию и технологии кормления.
Они заключаются в максимальной механизации и автоматизации процессов приготовления и раздачи кормов, повышении эффективности использования кормов с целью получения высоких удоев при наименьших материальных и трудовых затратах. Но трудность состоит в том, что коровы различаются между собой по уровню продуктивности, периоду лактации и т. д.
Следовательно, необходимо учитывать индивидуальные особенности животных, в том числе потребность их в питательных веществах, и разрабатывать соответствующие системы кормления. Наиболее целесообразным является «классное» кормление.
Для этого все стадо коров делят на группы (классы) с учетом живой массы, величины удоя, упитанности, возраста. В одну группу включают коров, удой которых различается не более чем на 5 кг. Коров, живая масса которых на 50 кг и более превышает среднюю живую массу коров стада, включают в группу на класс выше. Если живая масса коровы ниже среднего по стаду на 50 кг и более, то ее относят в группу на класс ниже.
Поставленных на раздой молодых коров, а также коров с низкой упитанностью относят на 1—2 класса выше того, к которому они относятся по продуктивности. Для коров каждого класса составляют один рацион.
На крупных молочных фермах и комплексах всех коров в зависимости от их удоя, периода лактации и периода стельности делят на несколько однородных групп: коровы родильного отделения; стельные сухостойные; новотельные на раздое; коровы средней продуктивности; коровы в конце лактации.
Для каждой из этих групп выделяется помещение, устанавливается соответствующее кормление, уход и содержание.
С точки зрения повышения эффективности механизации раздачи кормов для всех коров целесообразно иметь основной рацион с одинаковыми нормами грубого корма и силоса, а для коров с удоем, превышающим средний удой по стаду, составлять дополнительный рацион из корнеплодов и концентрированных кормов.
Хотя групповое кормление имеет организационные и экономические преимущества по сравнению с индивидуальным, следует помнить, что оно не обеспечивает максимального раздоя. Поэтому в отдельных случаях при раздое высокопродуктивных коров наиболее приемлемо индивидуальное нормированное кормление коров, в частности в племенных группах стада.