Социальный процесс (лат. – продвижение) – это последовательная смена состояний, стадий развития социальных систем, социальных явлений. Под социальным процессом также понимают совокупность последовательных действий для достижения какого-либо результата. Например, учебный процесс представляет собой последовательную смену отдельных видов учебных занятий: лекция – самостоятельная работа – семинарское занятие – индивидуальное собеседование. Результатом этого процесса является та или иная степень усвоения темы обучающимися.
Структура социального процесса включает в себя следующие элементы:
1.субъект социального действия (личность, социальная группа, социальная организация);
2.объект социального действия (социальное явление, на которое направлено социальное действие);
3.) условия протекания социального действия (социальный процесс характеризуется не только воздействием субъекта на объект, но и характером социальной среды);
4.само целенаправленное социальное действие;
5.результат социального действия (изменения в социальном объекте в результате воздействия на него субъекта).
Социальные процессы многообразны. Существует множество классификаций социальных процессов по различным основаниям:
1.по сфере проявления – экономические, политические, экологические и т.д.;
2.по механизму возникновения – стихийные, сознательные, естественно- исторические;
3.по степени управляемости – управляемые, слабо управляемые, неуправляемые;
4.по функциям объекта социального воздействия – функциональные и дисфункциональные;
5.по направленности качественного состояния социального объекта – прогрессивные, регрессивные, нейтральные;
6.по интенсивности качественных изменений объекта – эволюционные и революционные.
Социальные изменения – результаты социальных процессов, при которых становятся заметными различия между прошлым и нынешним состоянием какого-либо социального объекта. В истории социологии было множество попыток выявить общие причины социальных изменений. Историческое развитие связывалось с технологическим развитием, социальным конфликтом, интеграцией, адаптацией, воздействием идей, вмешательством божественных сил и т.д. Каждая из теорий акцентировала внимание на каком-либо одном факторе социальных изменений, однако системный подход требует рассмотрения всей совокупности детерминант и выделения главных на данный момент времени, так как любые социальные изменения происходят в конкретно-историческом пространственно- временном континууме.
Поскольку социальные изменения затрагивают все элементы общества, принято разделять их на 4 уровня:
1.социальный (глобальный) уровень — это изменения, затрагивающие все сферы общества (экономическое и техническое развитие, политические революции, кризисы, глобальные миграции, урбанизация)
2.уровень больших социальных групп — изменения в социальной структуре общества (социальное расслоение, социальная и профессиональная мобильность)
3.уровень институтов и организаций — изменения, происходящие в рамках отдельных социальных институтов (реформы и реорганизации отдельных сфер общественной жизни)
4.уровень межличностных отношений — изменения социальных связей между отдельными индивидами
Социальные изменения более высокого уровня обычно приводят изменениям нижестоящего уровня. Изменения низшего уровня обычно не приводят к изменениям на более высоком уровне, если только эти изменения не становятся массовыми и не носят кумулятивный характер.
Кроме этого, некоторые социологи выделяют различные виды социальных изменений.
Г.В. Осипов предлагает следующую классификацию изменений:
1.структурные — изменения структуры различных социальных преобразований
2.функциональные — изменения функций отдельных социальных институтов и организаций
3.процессуальные — происходят в сфере социального взаимодействия и взаимоотношений между различными общностями, институтами, организациями
4.мотивационные — перемены в сфере мотивации индивидуально-типовой деятельности
5.Осипов считает, что все виды социальных изменений взаимосвязаны, провоцируют друг друга и, следовательно, приводят к постоянной социальной динамике общества.