Многолетняя вечная мерзлота — зона многолетнемерзлых горных пород, расположенная ниже сезонномерзлого деятельного слоя и никогда не оттаивающая летом, называемая также криолитозоной. На площадях сплошного распространения многолетней мерзлоты мощность криолитозоны колеблется от 100-200 до 900-1 500 м, а при островном ее распространении — от 0 до 400 м.
Для криолитозоны характерны специфические геологические процессы, называемые криогенными. Одним из самых распространенных является морозобойное трещинообразование, в результате которого возникает система полигонов разной формы. При заполнении трещин льдом формируются широко развитые полигонально-жильные структуры. Значительную роль играют также процессы пучения, образования подземных наледей, каменистых пятен — медальонов, каменных полигонов, криогенные склоновые процессы.
Солифлюкция — криогенный склоновый процесс, выражающийся в медленном движении залегающих на склонах увлажненных почв или рыхлых пылеватых горных пород, сползающих оплывающих под действием силы тяжести по поверхности многолетнемерзлых пород. Солифлюкиия — длительно развивающийся процесс, который проявляется в основном в сезонномерзлом слое, захватывает значительные площади и влияет на формирование рельефа. В процессе солифлюкции образуются солифлюкционные языки, террасы и другие натечные формы рельефа.
