. ТЕКТОНИЧЕСКИЕ ДВИЖЕНИЯ — движения земной коры, вызванные процессами, происходящими в её недрах. Основной причиной тектонических движений считаются конвективные течения в мантии, возбуждаемые теплом распада естественно-радиоактивных элементов и гравитационной дифференциацией её вещества (относительная их роль является спорной), в сочетании с действием силы тяжести и стремлением литосферы к гравитационному равновесию по отношению к поверхности астеносферы . Над восходящими ветвями конвективных течений литосфера испытывает подъём и растяжение, приводящее к раздвигу плит в возникающих рифтовых зонах. С удалением от срединно-океанических рифтов литосфера уплотняется, тяжелеет, поверхность её опускается, что объясняет увеличение глубины океана, и в конечном счёте погружается в глубоководных желобах. В континентальных рифтах затухание восходящих потоков разогретой мантии ведёт к охлаждению и погружению литосферы с образованием бассейнов, заполняемых осадками. Под нагрузкой осадков основание бассейнов испытывает дополнительное погружение. Аналогичный процесс происходит на окраинах континентов, когда континентальный рифтогенез переходит в океанский . В зонах схождения и столкновения плит кора и литосфера испытывают сжатие, мощность коры возрастает и, в силу стремления её к изостатическому равновесию, начинаются интенсивные восходящие движения, ведущие к горообразованию. Дополнительный фактор, вызывающий поднятие отдельных участков земной коры, — инверсия плотностей на разных уровнях в коре, выражающаяся в залегании пород меньшей плотности под породами большей плотности. Такие условия возникают в случае залегания в осадочном слое коры соленосных толщ или в случае достижения породами на глубине уровня регионального метаморфизма амфиболитовой фации и гранитизации, ведущих к разуплотнению пород. В первом случае образуются соляные купола (см. Соляная тектоника), во втором — гранитогнейсовые купола (см. Купол геологический). Тектонические движения могут стимулироваться также фазовыми превращениями в мантии Земли, периодическими изменениями скорости вращения Земли и твёрдыми приливами, вызываемыми притяжением Луны и Солнца; последние могли иметь существенное значение на ранних стадиях развития Земли.
