Идейные предпосылки: 1) крепостничество, достигшее своего апогея; 2) патриотический подъём, вызванный победой в войне 1812 г.; 3) влияние работ западных просветителей (Вольтера, Руссо, Монтескье); 4) нежелание правительства Александра 1 проводить последовательные реформы.
Система взглядов: 1) отмена крепостного права; 2) смена самодержавного режима власти республиканским; 3) принятие конституции.
Тактика действий: тайная пропаганда идей, тайное распространение правил нравственности и просвещённости.