Доля женщин в общей численности рабочих и служащих в России превышает 50%, поэтому физиологические особенности женщин учитываются при использовании их труда.
Неблагоприятные условия труда способствуют возникновению гинекологических заболеваний, влияют на репродуктивную функцию женщин. Среди работниц, занятых тяжелым трудом, отмечается высокий процент опущения внутренних половых органов, самопроизвольные выкидыши. Длительное воздействие производственной вибрации может служить причиной преждевременных родов и даже гибели плода. При равной профессиональной нагрузке проявление вибрационной и шумовой патологии у женщин выше, чем у мужчин. Ионизирующие излучения могут приводить к прерванию беременности, вызвать пороки развития ребенка. Кожа женщин более чувствительна к воздействию химически вредных веществ. В период беременности женщины наиболее уязвимы по отношению к вредным факторам. Закон "Об основах охраны труда в Российской Федерации" и КЗоТ (ст. 160, 161, 162, 163) определяют особенности организации труда женщин, включая запрещение труда женщины на тяжелых работах и работах с вредными условиями труда. Положения об охране труда женщин регламентируют допустимые нагрузки для женщин, благоприятные режимы труда и отдыха, ограничивают труд женщин в ночное время, в неблагоприятных условиях. В 1978 году утвержден "Список производств, профессий и работ с тяжелыми и вредными условиями труда, на которых запрещается применение труда женщин" (запрещена работа более чем в 900, специальностях).
