Вредные вещества могут находиться в следующих агрегатных состояниях: а – Аэрозоль, п – пары или газы, п+а – смесь паров и аэрозоля.
Вредные вещества могут иметь особенности воздействия на организм. Они имеют следующую классификацию и буквенное обозначение: О – вещества с остронаправленным механизмом действия, требующие непрерывного автоматического контроля за содержанием в воздухе, А – вещества. способные вызывать аллергические заболевания, К – канцерогены, Ф – аэрозоли преимущественно фиброгенного действия (раздражающего действия на слизистую оболочку).
Нормирование. В целях обеспечения безопасности персонала устанавливаются нормативы загрязнения атмосферного воздуха рабочей зоны ПДКрз. Содержание вредных веществ в воздухе рабочей зоны не должно превышать ПДКрз. ПДК - это Государственный гигиенический норматив для использования при проектировании производственных зданий, технологических процессов, оборудования, вентиляции, для контроля качества производственной среды и профилактики неблагоприятного воздействия на здоровье работающих.
Установлены следующие виды ПДК: ПДКм - максимальная разовая, усредненная концентрация при отборе проб за промежуток времени, равный 15 мин. для токсических веществ и 30 мин для веществ преимущественно фиброгенного действия. ПДКсс - среднесменная ПДК, средняя концентрация, полученная при непрерывном или прерывистом отборе проб воздуха при суммарном времени не менее 75% продолжительности рабочей смены. Применяется для нормирования содержания высококумулятивных веществ наряду с ПДКм.
Содержание вредных веществ в воздухе рабочей зоны не должно превышать установленных ПДК. При одновременном содержании в воздухе рабочей зоны нескольких вредных веществ разнонаправленного действия условие нормирования выражается формулой 
.
При одновременном содержании в воздухе рабочей зоны нескольких вредных веществ однонаправленного действия с эффектом суммации условие нормирования выражается:
К вредным веществам однонаправленного действия относят вредные вещества, близкие по химическому строению и характеру биологического воздействия на организм человека.
