Нитрификация — процесс окисления кислородом воздуха аммонийного азота до нитритов и нитратов, осуществляемый нитрифицирующими микроорганизмами. На первой стадии процесса нитрификации аммоний окисляется до нитритов, на второй стадии нитриты окисляются до нитратов.
Денитрификация — процесс восстановления нитритов (NO2-) и нитратов (NO3-) до свободного азота, который выделяется в атмосферу. Процесс может быть осуществлен при наличии в воде определенного количества органических веществ, окисляемых сапрофитными микроорганизмами (Сапрофиты - гетеротрофные организмы, которые питаются готовыми органическими соединениями) до С02 и Н20 за счет кислорода азотсодержащих соединений.
