Патогенность – это генетически обусловленная способность микроба вызывать инфекцию.
К факторам патогенности относят:
• экзотоксины — самые сильные из известных биологических и химических ядов; выделяются в среду, термолабильны (малоустойчивы), действуют медленно; представляют собой белки, продуцируемые, как правило, грам(+) бактериями (стафилококками, стрептококками, клостридиями (столбняк, злокачественный отек, эмкар));
• эндотоксины — представляют собой в основном липополисахариды, продуцируемые грамм(-) бактериями (бруцеллами, сальмонеллами, микобактериями); прочно связаны с бактериальной клеткой (выделяются при ее разрушении), термостабильны, действуют быстро;
• ферменты (энзимы) — гиалуронидаза, фибринолизин, коагулаза, коллагеназа, стрептокиназа, лецитиназа, дезоксирибонуклеаза, протеаза, декарбоксилаза и др.; действуют строго избирательно, им присущи свойства факторов распространения (проницаемости, инвазивности);
• полисахариды (О-антигены) — соматический (оболочковый) антиген некоторых грамотрицательных бактерий (эшерихий, сальмонелл, бруцелл);
• поверхностные и адгезивные антигены — О-, Н- и К-антигены эшерихий, сальмонелл и др.; нуклепротеид и структуры оболочки вириона (у вирусов); а также способность образовывать капсулу (встречается у ряда микроорганизмов).
К факторам вирулентности относят:
• адгезию – способность бактерий прикрепляться к эпителиальным клеткам. Факторами адгезии являются реснички адгезии, адгезивные белки, липополисахариды у грамотрицательных бактерий, тейхоевые кислоты у грамположительных бактерий, у вирусов – специфические структуры белковой или полисахаридной природы;
• колонизацию – способность размножаться на поверхности клеток, что ведет к накоплению бактерий;
• пенетрацию – способность проникать в клетки;
• инвазию – способность проникать в подлежащие ткани. Эта способность связана с продукцией таких ферментов, как гиалуронидаза и нейраминидаза;
• агрессию – способность противостоять факторам неспецифической и иммунной защиты организма.