Вещественными доказательствами являются предметы, ко-торые по своему внешнему виду, свойствам, месту нахождения или иным признакам могут служить средством установления об-стоятельств, имеющих значение для рассмотрения и разрешения дела (ст. 73 ГПК РФ).
Предметы или вещи становятся носителями доказательствен-ной информации в силу того, что они отражают различного рода связи между явлениями: причины и следствия, временные, про-странственные и т.п.
Вещественные доказательства также называют «реальными», или непосредственными доказательствами в силу специфики процесса их формирования. Ввиду своей непосредственности они сходны с личными доказательствами, но лишены человеческого субстрата (неодушевленны).
Вещественные доказательства также имеют черты сходства с письменными доказательствами за счет единства их носителя (вещи, предмета), но отличаются от них способом или формой хранения искомой информации. Письменное доказательство предполагает возможность непосредственного восприятия ин-формации обычным, средним человеком (общепринятые знаки, символы, образы), вещественное доказательство — далеко не всегда. Вещественное доказательство предполагает извлечение искомой информации либо с материальных, наглядно восприни-маемых признаков участниками процесса (например, восприятие следов грубой подчистки на документе), либо за счет использова-ния специальных знаний и навыков сведущих лиц, вскрывающих для «неспециалистов» содержание вещественного доказательства.
Поскольку сохранение и передача информации с помощью вещественных доказательств достигается путем непосредствен-ного отображения объектов, процессов на поверхности предме-тов, а также путем изменения их свойств и качеств, то способом снятия, или считывания информации, т.е. способом исследова-ния вещественных доказательств, является, по общему правилу, их осмотр.
Вещественные доказательства осматриваются судом и предъявляются лицам, участвующим в деле, а в необходимых случаях — экспертам, специалистам и свидетелям.
Если вещественные доказательства по каким-либо причинам не могут быть доставлены в суд или их доставка затруднительна, они осматриваются судом по месту их нахождения (ст. 184 ГПК РФ). Об осмотре на месте суд выносит определение. Результаты осмотра заносятся в протокол, к которому могут приобщаться составленные или проверенные при осмотре планы, схемы, чер-тежи, расчеты, копии документов, сделанные во время осмотра видеозаписи, фотоснимки (ч. 3 ст. 184 ГПК РФ).
Во время осмотра с целью установления искомой информации либо устранения противоречий между имеющимися доказатель-ствами по делу может потребоваться привлечение лиц, обладаю-щих специальными знаниями (экспертов и специалистов).
Иногда возникает необходимость предъявления веществен-ных доказательств свидетелям.
