ЦБ является органом управления банковской системы России. Его правовое положение закреплено в Конституции РФ и ФЗ от 10.07.2002 №86-ФЗ «О центральном банке РФ (Банке России)».
Согласно Конституции, ЦБ РФ является независимым государственным органом. По наиболее распространенной точке зрения он не входит ни в одну из трех ветвей власти.
ЦБ РФ обладает статусом юридического лица. Однако его организационно-правовая форма до сих пор вызывает споры среди ученых. Очевидно лишь то, что он является некоммерческой организацией. Право собственности на имущество ЦБ РФ принадлежит РФ. Сам ЦБ РФ может владеть, пользоваться и распоряжаться им лишь в соответствии с целями его деятельности и в порядке, предусмотренном законом. Уставный капитал ЦБ РФ составляет 3 млрд. руб. (и это только деньги)
Государство не отвечает по обязательствам ЦБ РФ, также как и банк не несет ответственности по обязательствам государства, кроме случаев, когда они сами приняли на себя такие обязательства или то предусмотрено законодательством. Однако ЦБ РФ подотчетен Госдуме. Его Председатель назначается на должность и освобождается от нее Госдумой Федерального Собрания РФ. Кандидатуру для назначения представляет Президент РФ. Он же ставит перед Госдумой вопрос об освобождении от должности Председателя ЦБ РФ.
ЦБ РФ осуществляет все свои расходы за счет собственных доходов, делает отчисления от прибыли в федеральный бюджет в размере 50%. ЦБ РФ и его учреждения, в отличие от других банков, освобождаются от уплаты всех налогов, сборов, пошлин и других обязательных платежей на территории РФ в соответствии с законодательными актами РФ.
