Соединения хлора, серы, азота в форме кислот и их солей широко используются в химической, металлургической, нефтеперерабатывающей и других отраслях промышленности. При многих технологических процессах при их получении и применении возможно образование и поступление в воздух рабочей зоны раздражающих газов: хлора, хлорида водорода, сернистого газа, оксидов азота, аммиака.
При острых и подострых формах отравления раздражающими газами отмечается поражение слизистых оболочек верхних дыхательных путей (отек, усиление отделения слизи), сопровождающееся кашлем, чувством удушья и жжения, слезотечением, резью в глазах. При тяжелых формах отравления могут возникнуть бронхиолит и отек легких. При воздействии высоких концентраций возможны рефлекторный спазм голосовых связок и паралич дыхания. Часто отмечаются последствия в виде пневмосклероза, эмфиземы легких, бронхозктатической болезни. При хроническом отравлении развиваются трахеобронхит, эмфизема, пневмосклероз.
В отличие от других раздражающих газов оксиды азота при остром отравлении на начальном этапе вызывают легкие признаки раздражения верхних дыхательных путей с последующим периодом мнимого благополучия длительностью от 3 до 6 часов. В этот период формируется отек легкого, который в дальнейшем протекает по синему или серому типам гипоксемии.
В тяжелых случаях отравления аммиаком возникают признаки химического ожога, а в отдельных случаях и некроза. При попадании аммиака в глаза возможны тяжелые формы поражения с отеком конъективы, помутнением и расплавлением роговицы и хрусталика. Жидкий аммиак при попадании на кожу вызывает ожоги 2-й степени с образованием пузырей и эритемы вокруг них.
В профилактике отравлений раздражающими газами важное место занимают мероприятия технологического характера с автоматизацией производственных процессов, эффективная обшая и местная вентиляция, применение средств индивидуальной зашиты (СИЗ), медицинские осмотры. Рабочие должны быть обучены мерам само- и взаимопомощи.
