На первой стадии развития мы имеем лишь зрительные клетки на поверхности тела 7 (у дождевого червя, например). Эти зрительные клетки объединяются затем в . группы, образуя зрительные пластинки 2, при помощи которых животное может отличать свет от темноты, но не может воспринимать образов. Зрительная пластинка, углубляясь, образует на следующей ступени эволюции зрительную ямку о, которая делает возможным различение направлений световых лучей; при сужении входного отверстия теневые изображения у края входного отверстия позволяют воспринимать движения внешних предметов как перемещение этих теней; при еще большем сужении возникает подобие фотографической камеры, дающей четкое, но слабое по силе света изображение на слое зрительных клеток 4. Лишь при развитии в глазу на следующих ступенях эволюции линзы (5—9) создается оптический аппарат нашего глаза(7).
