Виктимология изучает особенности личности и поведения жертв преступлений и их роли в механизме преступления, рассматривает криминологически значимые связи и отношения между преступником и жертвой, разрабатывает меры виктимологической профилактики. Возникновение виктимологии свидетельствует о развитии предмета криминологии.
В криминологии виктимологическая проблематика стала разрабатываться после выхода работ Б. Мендельсона (им был предложен и сам термин «виктимология») и монографии американского кри- 'минолога Г. фон Гентига «Преступник и его жертва. Исследование по социобиологии преступности» (1948).
Виктимология исходит из того, что существует взаимодействие (интеракция) между преступником и жертвой, что жертва не пассивный объект воздействия, а она сама определенным образом направляет и обусловливает поведение преступника. Г. Гентиг, пред- лагая особое внимание уделять жертве, исходил из практического соображения: в большинстве случаев преступник скрывается, а жертва известна. При знании взаимосвязи между ними будет открыт новый подход к обнаружению причин преступлений, а возможности предупреждения преступлений существенно расширятся. Следовательно, для предупреждения преступлений имеет значение выявление не только факторов преступности, но и факторов вик- тимности.
В виктимологии повышенная способность (предрасположенность) в силу некоторых обстоятельств стать жертвой преступления называется виктимностью. Любой человек является потенциальной жертвой преступления. Но есть люди (и даже целые группы), KOTO- рые чаще других становятся жертвами преступлений, т.е. обладают повышенной виктимностью. Виктимность [от лат. victima — т.е. жертва] — весьма устойчивое личностное ϲʙᴏйство, характеризующее объектную характеристику индивида становиться жертвой внешних обстоятельств и активности социального окружения, ϲʙᴏего рода личностная предрасположенность оказываться жертвой в тех условиях взаимодействия с другими и воздействия данных других, кᴏᴛᴏᴩые в ϶ᴛᴏм плане оказываются нейтральными, «не опасными» для других личностей. В рамках современной психологической науки, по сути дела, на «проблемном» перекрестке юридической и социальной психологии сформировалась область знания, кᴏᴛᴏᴩая определяется как виктимология, то есть наука о поведении жертвы.
