Причинная связь (причинность) — одна из форм объективной связи явлений, при которой одно явление (причина) порождает другое (следствие). Суть причинного действия состоит в переносе вещества, энергии или информации с одной вещи (причины) на другую (следствие). В социальной сфере преобладает информационная форма причинности. Причинности присущи такие свойства, как объективность, всеобщность, необратимость, пространственная и временная непрерывность, по своему характеру она является генетической (порождающей, производящей). Причина всегда предшествует следствию.
Причина порождает следствие не сама по себе, а во взаимодействии с определенными условиями. Условия не порождают следствия, но влияют на способ действия причины и тем самым на некоторые характеристики следствия. Причины и условия часто называют факторами, или детерминантами.
В философии существует точка зрения, в принципе отрицающая отличие причин и условий (кондиционализм): причина есть сумма всех условий, которые равнозначны, ибо равно необходимы для наступления следствия. В криминологии на кондиционализме основывается «теория множественности факторов», понимающая под причиной преступления совокупность любых обстоятельств (факторов), влияющих на его совершение.
Теория факторов достаточно уязвима как с теоретической, так и с практической точки зрения. С теоретической потому, что выявление причин подменяется вычислением коэффициентов корреляции (тесноты связи) между отдельными факторами и преступностью. Но наличие корреляции между явлениями еще не говорит о причинной связи между ними. Не всегда свидетельствуют о причинной связи и статистические данные, полученные методом индуктивного обобщения. Так, из того, что 99% убийц ели огурцы, не следует, что потребление огурцов способствует убийствам.
С практической точки зрения применять эту теорию нецелесообразно потому, что, не давая критерия различия случайного и необходимого, главного и второстепенного, она не указывает главных направлений, на которых нужно концентрировать силы и средства. А учесть все обстоятельства, так или иначе влияющие на преступность, трудно даже в теории.
Криминология имеет дело в основном со статистическими закономерностями. Поскольку многие социальные системы представляют собой системы с управлением, то криминологическая причинность включает понятие не только прямой, но и обратной связи: следствие может как усиливать воздействие причины (положительная обратная связь), так и ослаблять ее (отрицательная связь).
Иногда говорят, что общей причиной преступности являются социальные противоречия. Противоречия являются движущей силой любого развития, но способы разрешения противоречий могут быть различны. Так, часто упоминаемое противоречие между потребностями и возможностями их удовлетворения не обязательно разрешается противоправным способом. Напротив, большинство людей разрешают это противоречие законным образом — путем поиска высокооплачиваемой работы, дополнительного заработка и т.д. K собственно причинам и условиям преступности относятся те факторы, которые обусловили именно противоправный способ удовлетворения потребностей.
