В зависимости от типа горючести материала, планировки здания и показателей окружающей среды определяют тип автоматической установки – устанавливают спринклерную или дренчерную систему пожаротушения, выбирают тип огнетушащего вещества и порядок его подачи к очагу возгорания.
Спринклерная система пожаротушения представляет собой трубопровод, наполненный под давлением водой или воздухом, со встроенными оросительными головками – спринклерами. Отверстие спринклерной головки закрыто на тепловой замок, который распаивается при достижении определенной температуры, и на защищаемую зону выбрасывается огнетушащее вещество. Спринклеры бывают низкотемпературными и высокотемпературные. Недостатком системы является большая инерционность – температура повысилась и через 2-3 минуты все головки вскрываются.