На фронтальном разрезе гортань по форме несколько напоминает песочные часы, в среднем отделе она сужена, сверху и снизу – расширена. Поэтому полость гортани подразделяют на три отдела:
- верхний отдел до преддверных складок называют преддверием гортани;
- средний – голосовой отдел расположен между преддверными (ложными) сверху и собственно голосовыми (истинными) складкамиснизу;
- нижний отдел – подголосовой, расположен под голосовыми складками, расширяясь книзу, он переходит в трахею.
Голосовой отдел является самым узким местом гортани, в нем могут застревать предметы, попавшие в верхние дыхательные пути. Вся полость гортани изнутри выстлана слизистой оболочкой с мерцательным эпителием, за исключением истинных голосовых складок. Они покрыты многорядным плоским эпителием. На боковых стенках гортани, на границе верхнего отдела со средним, слизистая оболочка образует 2 пары складок: сверху располагаются складки преддверия (или ложные голосовые складки), а под ними – истинные голосовые складки. Свободные края истинных складок в виде заостренных граней выступают в полость гортани. Складки преддверия защищают истинные голосовые складки, а при глотании препятствуют попаданию каких-либо частиц в дыхательные пути (рис. 19, 20).
Между складками преддверия и голосовыми складками с левой и правой стороны гортани имеются слепо заканчивающиеся углубления – желудочки гортани (морганиевы желудочки), выполняющие функцию резонаторов. Кроме того, железы слизистой оболочки желудочков выделяют обильное количество слизи, которая, стекая вниз, увлажняет истинные голосовые складки (слизистая истинных голосовых складок слизистых желёз не содержит). Просвет гортани в узкой части почти полностью закрыт фиброзноэластической мембраной из соединительной ткани, которая лежит под слизистой оболочкой. Часть ее, расположенная между щитовидным хрящом спереди, черпаловидными вверху и перстневидным хрящом внизу, называется эластическим конусом гортани.
От внутренней поверхности угла щитовидного хряща к голосовым отросткам черпаловидных хрящей идут более плотные верхние края конуса, образующие голосовые связки. Они состоят в основном из эластических волокон. У женщин длина голосовых связок колеблется в пределах от 14 до 21 мм, у мужчин – от 18 до 25 мм. Размеры голосовых связок определяют тип голоса: чем больше их длина и толщина, тем ниже голос, и наоборот, чем они тоньше и короче, тем выше голос. Толщина, длина и натяжение голосовых связок могут изменяться при сокращении внутренних мышц гортани.
Между голосовыми складками образуется свободное пространство – голосовая щель, это самая узкая часть полости гортани. Она имеет два отдела: межперепончатый, образованный голосовыми складками, и межхрящевой, ограниченный голосовыми отростками черпаловидных хрящей. Форма голосовой щели изменяется при дыхании и звукообразовании в зависимости от степени натяжения голосовых связок, что в свою очередь зависит от сокращения тех или иных внутренних мышц гортани.
При обычном дыхании, когда человек молчит, голосовая щель открыта, имеет форму равнобедренного треугольника (основание его обращено кзади, к черпаловидным хрящам, вершина – кпереди, к щитовидному хрящу). Воздух, вдыхаемый в легкие и выдыхаемый из них, беззвучно проходит через нее.
При фонации (голосообразовании) голосовые связки смыкаются, голосовая щель исчезает.
Латерально (сбоку) от голосовых связок располагается голосовая мышца, образованная внутренними пучками щиточерпаловидной мышцы. Таким образом, голосовые складки содержат голосовые связки и голосовые мышцы.
В профессиональной лексике (и в старых пособиях по логопедии) логопеды часто используют термин «голосовые связки» или «связки» вместо «складки».
