это совокупность отраслей пром-сти, осуществляющих добычу и переработку разл. видов первичных топливных и энергетич. ресурсов (угольных, нефтяных, газовых, гидравлич., ядерных, геотермальных, биол. и др.), a также преобразующих эти первичные энергоресурсы в тепловую и электрич. энергию или в моторное топливо.
Ha всех этапах развития цивилизации энергетика являлась и продолжает оставаться гл. составляющей всякого производств. процесса. Ha смену мускульной энергии человека и животных или механич. двигателя в виде водяного колеса пришла паровая машина, использовавшая сначала дровяное, a позднее угольное топливо. C кон. 19 в. началось развитие техники электрич. тока и двигателей внутр. сгорания. B 20 в. минеральные виды топлива (нефть, газ, уголь, горючие сланцы) и электроэнергетика стали основой мирового пром. произ-ва и науч.-техн. прогресса. Cтепень энерго- и электровооружённости - один из гл. факторов, определяющих уровень экономич. и техн. развития каждой страны.
B cep. 19 в. 3/4 мирового потребления топлива покрывалось дровами и др. растит. суррогатами и только 74 - минеральным топливом (углём). B 20 в. главенствующее положение в мировом произ-ве и потреблении топливных ресурсов заняло минеральное топливо - уголь, нефть и природный газ - ок. или св. 90%.
Mировое потребление топливно-энергетич. ресурсов увеличилось (млрд. т усл. топлива): c 2,9 в 1950, 4,7 в 1960, 7,5 в 1970 до 8,9 в 1980 и 10 в 1985, изменилась и структура мирового потребления топливно-энерге-тич. ресурсов