Техногенные (от греч. techne — мастерство, genes — рождение) процессы, или преобразование земной поверхности деятельностью человека. По своим результатам они сопоставимы с природными процессами. Техногенным процессам подвержена приповерхностная часть земной коры, называемая геологической средой, испытывающая изменения в результате строительства и эксплуатации различных инженерных сооружений. Под нагрузкой последних, особенно если это сопровождается большим отбором подземных вод, происходит оседание земной поверхности. Над подземными выработками вследствие обрушения кровли может происходить оседание поверхности и образование провалов. Проседание поверхности происходит также вследствие откачки подземных вод для целей водоснабжения, при эксплуатации нефтяных и газовых месторождений. Такие просадки или депрессионные воронки имеют диаметр в несколько десятков километров при глубине до первых десятков метров. При открытой разработке полезных ископаемых создаются многочисленные, в том числе гигантских размеров, углубления — карьеры. Соответственно создаются более или менее крупные положительные формы рельефа — терриконы, отвалы и др. Строительство водохранилищ, каналов, дамб и др. меняет ход природных процессов — эрозии, аккумуляции, течений рек и т. д., что вызывает изменение рельефа.
