Согласно Конституции РФ (ст. 10) Правительство РФ является федеральным органом государственной власти наряду с Президентом РФ, Федеральным Собранием РФ и судами. Это означает, что Правительство возглавляет одну из ветвей власти. В этом качестве оно является самостоятельным и независимым органом государства, который отвечает перед народом России за осуществление исполнительной власти. Таким образом, Правительство РФ нельзя рассматривать лишь в качестве технического органа по исполнению федеральных законов или указов Президента РФ. Правительство самостоятельно должно формировать политику в сфере исполнительной власти и нести ответственность за ее реализацию. Конституция РФ (ч. 2 ст. 110) устанавливает, что Правительство РФ состоит из Председателя Правительства РФ, его заместителей и федеральных министров. Состав Правительства зависит от системы и структуры федеральных органов исполнительной власти, которые утверждаются Президентом РФ в зависимости от задач исполнительной власти в конкретный исторический период. Членом Правительства РФ может быть только то лицо, которое является федеральным министром. Следовательно, членом Правительства не может быть руководитель федерального агентства или службы. Председатель Правительства РФ возглавляет Правительство, определяет в соответствии с Конституцией РФ, федеральными конституционными законами, федеральными законами и указами Президента РФ основные направления его деятельности и организует его работу. Заместители Председателя Правительства РФ и федеральные министры участвуют с правом решающего голоса в заседаниях Правительства, в выработке и реализации его политики, участвуют в подготовке постановлений и распоряжений Правительства РФ, обеспечивают их исполнение и осуществляют иные полномочия, установленные указанным ФКЗ «О Правительстве РФ». Порядок деятельности членов Правительства в составе Правительства определяется в Регламенте Правительства. Формирование нового состава Правительства РФ происходит в следующих случаях: когда прошли выборы нового Президента или он переизбран на второй срок, и прежнее Правительство сложило свои полномочия;2) если Президент принял решение об отставке Правительства (ч. 2 ст. 117 Конституции РФ);3) когда само Правительство ставит вопрос об отставке, либо Государственная Дума выражает недоверие Правительству и Президент РФ принимает решение об отставке Правительства РФ (ч. 1,3, 4ст. 117Кон-ституции РФ). В формировании Правительства РФ участвуют два органа: Президент РФ и Государственная Дума. Формирование Правительства начинается с назначения его Председателя. Председатель Правительства РФ назначается Президентом РФ с согласия Государственной Думы (ст. 111 Конституции РФ). Стабильность и последовательность политики Правительства обеспечивается поддержкой большинства в парламенте. В случае временного отсутствия Председателя Правительства РФ его обязанности исполняет один из его заместителей. Полномочия Правительства РФ установлены Конституцией РФ, ФКЗ «О Правительстве Российской Федерации», рядом федеральных законов и указов Президента РФ. К числу важнейших следует отнести полномочия Правительства по руководству федеральными министерствами и иными федеральными органами исполнительной власти: право требовать от этих органов выполнения порученных задач; право создавать территориальные органы и назначать соответствующих должностных лиц; право утверждать положения о федеральных министерствах (кроме тех, которыми осуществляет руководство Президент РФ), их штатную численность и размер финансирования; право отменять или приостанавливать акты этих органов. К числу общих полномочий Правительства относятся: организация реализации внутренней и внешней политики государства, осуществление регулирования в социально-экономической сфере, обеспечение единства системы исполнительной власти, направление и контроль деятельности ее органов, формирование федеральных целевых программ и обеспечение их реализации, реализация права законодательной инициативы.
Правительство РФ принимает постановления и распоряжения. Постановления имеют нормативный характер. Распоряжения принимаются по оперативным и иным текущим вопросам деятельности Правительства и не имеют нормативного характера. Правительственные акты подписываются Председателем Правительства РФ. Акты Правительства РФ могут быть обжалованы в суде.
