Для повышения прочности зерненой поверхности алюминия форму покрывают окисной пленкой (оксидируют).
Окисная пленка приобретает мелкозернистую структуру с повышенной адсорбционной активностью.
При оксидировании катодом служит листовой свинец, анодом — алюминиевая пластина, поэтому процесс называется анодным оксидированием. В качестве электролита используют 20%-ный раствор серной кислоты. При электролизе на катоде выделяется водород, а на аноде — кислород. Кислород вступает во взаимодействие с алюминием, образуя окисел.
На качество оксидирования влияют концентрация электролита (20%), температура электролита (16—25 °С), плотность тока (80—100 А/м2), расстояние между анодом и катодом (10— 15 см), время электролиза (12—15 мин). После оксидирования пластина должна быть высушена при температуре 50—60 °С.
В картографическом производстве оксидированные алюминиевые пластины используют для изготовления монометаллических печатных форм способами негативного и позитивного копирования.
Преимущества оксидированных алюминиевых пластин заключаются в том, что белый цвет окисла, созданный в результате обработки пластины 20%-ным раствором азотной кислоты (до электролиза), облегчает корректуру сложного картографического рисунка непосредственно на печатной форме, оксидированный алюминий имеет большую влагоемкость, что повышает устойчивость пробельных элементов при печати и увеличивает стойкость поверхности пластин.
