Під інвестиційним процесом розуміють процес створення основних фондів і виробничих потужностей від розробки їх техніко-економічних параметрів і до повного досягнення проектних потужностей.
Інвестиційний процес і цикл проходять через одні і ті самі стадії, але на відміну від інвестиційного процесу як безперервного процесу реалізації капітальних вкладень, що відбиває суть розширеного відтворення основних фондів, інвестиційний цикл – це індивідуальний обіг капіталовкладень.
Практика свідчить, інвестиційний процес, у більшості випадків, представляє собою взаємозв’язок різноманітних інвестиційних циклів, які пов’язані з реалізацією конкретних інвестиційних проектів.
Загальновідомо, що інвестиційний цикл – це процес, який реалізується протягом часу здійснення інвестицій. Він визначається часом між моментом формування інвестиційних намірів до моменту виходу зданих у експлуатацію об'єктів на проектні техніко-економічні показники. З іншого боку, інвестиційний цикл можна представити як комплекс заходів від моменту прийняття рішення про інвестування до завершальної стадії інвестиційного проекту.
Інвестиційний цикл складається з трьох головних періодів:
- передінвестиційна фаза;
- інвестиційна фаза та експлуатаційна фаза.
Взагалі, інвестиційний процес охоплює достатньо великий фронт робіт, які розмежовані в залежності від стадії його протікання. Враховуючи практичний досвід можна виділити наступні стадії інвестиційного процесу.
