Франко-прусська війна завершила цілий ряд глибоких змін у політичному становищі Європи. Здійснилося національне об'єднання Німеччини - створилася нова велика держава, що знаходилася під керівництвом агресивних, мілітаристських сил. Раніше порівняно невелика Пруссія була східним сусідом Франції і західним Росії. Тепер біля їхніх кордонів виникла потужна військова держава - Німецька імперія. У той же час закінчився національне об'єднання іншої країни - Італії, і замість восьми дрібних італійських держав, Франція опинилася в сусідстві з сильним об'єднаним королівством. Словом, раніше між великими державами континенту була прошарок із слабких, дрібних держав - це був свого роду буфер, трохи пом'якшує зіткнення великих держав. Тепер замість цього буфера з'явилися дві нові мілітаристських монархії. З їх появою території домінуючих країн впритул прилучилися один до одного. Міжнародне становище стало більш напруженим. Притому така напруженість не була тимчасовим явищем: вона стала невід'ємною властивістю нової міжнародної обстановки.У результаті франко-пруської війни у Франції різко скоротилося промислове виробництво, зменшився експорт готових виробів, імпорт сировини, машин і вугілля. Французькі фінанси перебували в настільки жалюгідному стані, що на вимогу Тьера доповідь, складений для Національних зборів, протягом деякого часу тримався в суворій таємниці. Виробництво було дезорганізовано, залізні дороги забиті військовими ешелонами. До моменту припинення військових дій французької армії як самостійної військової сили фактично не існувало. Значна частина військ перебувала в полоні. Армія втратила майже всіх своїх офіцерів. У похідних госпіталях та лікарнях налічувалося більше 73 тис.поранених і хворих.Навіть після підписання Франкфуртського мирного договору, в 1871-1875 роках франко-німецькі відносини представляли собою всього лише перемир'я. Вже 13 вересня 1870 Бісмарк писав з Реймса у можливості у найближчому майбутньому нової війни, формулюючи брехливі звинувачення проти Франції, вимушеної в той період вести в Європі тільки оборонну політику.Франція після війни вже нездатна була власними силами протистояти агресивним задумам Німеччини. У першій половині 70-х років минулого століття Франції потрібні були надійні друзі не для спільного ведення реваншистської війни, а для сприяння в захисті безпеки країни від нового німецького нападу. Такої думки з завидною одностайністю дотримувалися представники різних французьких політичних партій. Французькі правлячі кола чудово віддавали собі звіт в тому, «що на найближчі роки Франція потребує світі: країна була дуже ослаблена, щоб знову починати війну.Не могла Франція розраховувати і на зближення з Австро-Угорщиною, де в жовтні 1871 року до влади прийшов уряд німецьких лібералів, що стояли за тісну дружбу з Німеччиною. У Парижі враховували також зміцнення австро-німецьких відносин у результаті побачень в Гаштейн, Зальцбурзі та Ишле, що відбулися протягом 1871 р., і побоювалися наміри Бісмарка втягнути Австро-Угорщину в його антифранцузьку політику.
З великих європейських держав залишалася Росія. І дійсно, після франко-пруської війни тільки від Росії Франція могла отримати серйозну допомогу і підтримку в боротьбі проти реальної загрози нового німецького нападу. Шлях зближення з Росією був у 1871-1875 рр.. єдиним шляхом, на який могла встати і справді постала французька дипломатія в пошуках допомоги і підтримки в Європі. основі «російського курсу» французької зовнішньої політики після підписання миру лежав розрахунок на те, що правлячі кола Росії не допустять нового розгрому Франції і, отже, подальшого посилення Німеччини.
І дійсно, з одного боку, ослаблення Франції, і її міжнародного впливу, з іншого - виникнення Німецької імперії, значне військове, економічне і зовнішньополітичне посилення Німеччини викликали серйозне занепокоєння і тривогу російських правлячих кіл у зв'язку з тими наслідками, які ці зміни ситуації в Європі могли мати в майбутньому для Росії.
Вже в 1871 р. Горчаков з тривогою писав про небезпеку, яку представляли для Росії занадто велике ослаблення Франції і надмірна міць Німеччини. Тому російська канцлер говорив, перш за все, про необхідність відновлення європейської рівноваги, порушеного на користь Німеччини. 2 З нового положення, що створилося в Європі після війни 1870-1871гг., в Петербурзі зробили висновок про необхідність перешкодити подальшому ослабленню Франції і зірвати спроби Бісмарка спровокувати нові франко-німецькі конфлікти.
