Повідомлення про седанську катастрофу, отримане в Парижі ввечері 2 вересня, було приховане від народу через страх перед революцією. Коли ж парижани дізналися страшну правду про становище, у якому опинилася Франція, вони звинуватили в поразці імператора Наполеона III. Уже ввече¬рі 3 вересня на вулицях почалися демонстрації під гаслами республіки, організовані бланкістами. У ніч із 3 на 4 вересня відбулися переговори між делегацією Законодавчого корпусу та імператрицею Євгенією, яка запропонувала голові парламенту Адольфу Тьєру прийняти владу. Наступного дня Тьєр виступив із пропозицією створити Комісію управління й національної оборони, скликати Установчі збори для визначення форми правління.4 вересня натовп народу увірвався до залу засідань Законодавчого корпусу в Бурбонському палаці з вимогами проголошення республіки. Щоб створити більш сприятливу обстановку для обговорення такого важливого питання, республіканці на чолі з Леоном Гамбеттою й Жюлем Фавром повели їх за собою до міської ратуші на Гревській площі. Тут їх також зустрів народ з вимогами республіки. Бланкісти та неоякобінці вратуші вже сформували список майбутнього революційного уряду. За таких обставин помірковані республіканці були змушені діяти швидко. Жюль Фавр звернувся до народу із промовою, у якій проголосив повалення імперії та проголошення республіки.Отже, 4 вересня 1870 р. у Франції було проголошено III республіку (1870-1940). Випередивши бланкістів, республіканці першими оголосили список членів Тимчасового уряду, якими стали депутати Законодавчого корпусу від Парижа. Тимчасовий уряд мав управляти Францією до скликання Установчих зборів. Того ж дня Законодавчий корпус оголосив про свій розпуск, а сенат — про тимчасову перерву засідань. Увечері у тронному залі палацу Тюїльрі Францію було проголошено республікою.Новий уряд складався із провідних діячів республіканської опозиції та монархістів-орлеаністів. Очолював його військовий губернатор Парижа орлеаніст генерал Л. Трошю. Заступником прем'єра та міністром закордонних справ став республіканець адвокат Жюль Фавр, міністром внутрішніх справ - лівий республіканець Леон Гамбетта. Революція 4 вересня 1870 р., що скинула імперію та встановила республіканський лад, мала буржуазно-демократичний характер і була підтримана всією Францією. Однак у країні на той час склалася надзвичайна ситуація: одна французька армія була оточена в Меці, інша перебувала в німецькому полоні. Внутрішні райони імперії, включаючи Париж, виявилися беззахисними перед німецькими військами, що наступали.
