Наблюдение в социологии сводится к наблюдению социальных фактов. Под ними понимаются наблюдаемые проявления физического поведения людей. Такое наблюдение помогла поставить социологию в ранг отдельной науки, придать изучаемому ей материалу характер научной объективности.
Выделяют разные виды наблюдения в социологии.
Внешнее наблюдение (со стороны) позволяет зафиксировать активность социальной группы, не принимая в ней участия. Такое наблюдение может явным или скрытым (к примеру, из-за полупрозрачного зеркала).
Включенное наблюдение в социологии подразумевает участие наблюдающего в активности изучаемой социальной группы путем становления одним из ее членов. В этом случае его роль также может быть явной и скрытой (неизвестной участникам команды). При использовании данного метода исследователь минимальной воздействует или сознательно совсем не воздействует на подвергающуюся изучению реальность. Его возможное влияние рассматривается как вынужденная погрешность.
Однако в ряде случаев исследователи сознательно создают ситуации, которые представляют для него интерес. По мере возможностей такие искусственные ситуации максимально маскируются под реальность. В социологии этот метод называют экспериментальным наблюдением. Даже в лабораторных условиях можно создавать атмосферу близкую к реальности.
51.
