Лук требователен к плодородию почвы. Его корневая система характеризуется слабой усвояющей способностью и располагается в поверхностном слое почвы. Лук чувствителен к повышенной концентрации почвенного раствора и кислотности почвы. Оптимальная реакция почвы для него рН 6,5—7,0. Накопление органической массы у лука интенсивно происходит со времени образования луковицы. По сравнению с другими овощными культурами лук лучше реагирует на навоз, чем на минеральные удобрения. Под него следует применять хорошо перепревший навоз или размещать его по предшественнику, удобренному навозом. Лук репчатый относится к видам растений, довольно требовательных к внесению удобрений. Наибольший эффект дает совместное применение органических и минеральных удобрений, которое уменьшает концентрацию солей в почвенном растворе и тем самым снижает их вредное действие на развивающиеся растения. Вносить органические удобрения в виде навоза непосредственно под лук нецелесообразно, так как при этом растения сильно разрастаются и затягивается нормальное созревание луковиц. Но если под предшественник органические удобрения не применяли, то под лук надо равномерно внести от 30 до 40 т/га перегноя в сочетании с минеральными удобрениями. Избыточное применение азотных удобрений задерживает вызревание луковиц, фосфорные и калийные удобрения способствуют их лучшему вызреванию. Азотные удобрения в повышенных дозах ухудшают лежкость луковиц, а фосфорно-калийные — улучшают. Больше всего, лук нуждается в фосфоре и калии. Он плохо переносит наличие в почве хлора, поэтому в качестве удобрений необходимо использовать только сульфат калия. Наибольшие урожаи лука репчатого на дерново-подзолистых почвах получают при внесении минеральных удобрений в дозах 60—90 кг/га, реже — до 120 каждого питательного элемента. У лука репчатого отмечено неравномерное потребление элементов питания в течение вегетационного периода. Необходимость в них незначительна в первые два месяца после сева семян, а начиная с июня и до начала вызревания луковиц растения выносят из почвы 3/4 общей потребности питательных веществ. Поэтому для более полного удовлетворения ими растений рекомендуют дробное внесение минеральных удобрений. При предпосевной обработке почвы вносят аммиачной селитры 150 кг/га, суперфосфата 200 и сульфата калия 250 кг/га (если не вносили осенью). Положительные результаты дает рядковое (одновременно с севом семян) внесение минеральных удобрений (N10-20 P20-30 K10-20 д.в. на 1 га). Первый раз подкармливают его в фазе 2—4 настоящих листьев, а второй — в начале образования луковицы и только фосфорно-калийными удобрениями.
