Народилась в Архангельській губернії. У 1874 р. одружилась з Єфименком Петром. З 1879 р. по 1907 р. О. Я. працює в Харківському університеті. Присвятила багато праць історії України, історії Росії общини й української общини.
«История Украины и её народа». Має працю про турбаївську катастрофу, про Сковороду.
1907 р. на запрошення їде у Петербург, де працювала до 1917 р. (Безстужівські жіночі курси). Тут їй присвоїли доктора історії, а в Харкові – професора без захисту дисертації.
Мала 3 дочок і 2 синів (Тарас і Петро, займали посади в уряді України, другий був археологом).
У ніч з 17 на 18 грудня мати була вбитою бандою на хуторі.
Праці про Україну проникнуті демократизмом, тому в радянські часи не друкувались.
Державна – сила, або інша думка – зн7аряддя експлуатації. Вона признавала, що община руйнується. В її працях в перше подано історію Західно-Українських земель і Угорська Русь. Вважала, що русини – автохтони, що угорці, коли прийшли на Закарпаття, то застали тут слов’ян.
