Воздействие холода на отдельные части тела человека может привести к их отморожению, а снижение температуры всего тела человека от воздействия холода – к общему переохлаждению.
Отморожение и переохлаждение возможны не только при воздействии низких температур, но и при температуре воздуха выше 0ºС, если холод воздействует в течение продолжительного времени. Развитию переохлаждения и отморожению способствуют ветер, повышенная влажность воздуха, тесная и промокшая обувь, одежда, неподвижное положение всего тела или поврежденных конечностей, усталость, голод, недостаточная физическая закалка, наличие расстройств кровообращения в конечностях, ранения и кровопотеря. Переохлаждение быстрее развивается у пораженных, которые держатся на поверхности воды при помощи каких-либо плавучих средств. Тепло одетый человек теряет температуру тела медленнее.
При переохлаждении отмечаются резкая сонливость, безразличие к окружающему, вялость, замедление речи, движений, общая дрожь и постепенное угнетение сознания. Дальнейшее снижение температуры тела приводит к утрате сознания, судорожному сгибанию конечностей, окоченению мышц, замедлению и ослаблению дыхания и сердечной деятельности. Кома вследствие гипотермии наступает при температуре тела ниже 30оС. Снижение температуры тела до 25ºС приводит к клинической смерти.
После обнаружения пострадавшего его как можно быстрее необходимо доставить в теплое помещение, по возможности поместить его в ванну или обложить грелками с теплой водой. Первоначально температура воды не должна превышать 22-24ºС. Постепенно в течение 20-30 минут температуру воды доводят до 35ºС (предел - 40ºС). Одновременно пострадавшему дают горячее сладкое питье, алкоголь, вводят кофеин, промедол, дексаметазон.
При отморожении на фоне ощущения холода появляется покалывание, жжение и онемение в области поражения. Отмороженная часть тела бледная, холодная на ощупь, нечувствительна к действию внешних тактильных и болевых раздражителей. Степень тяжести отморожения удается установить только после согревания пораженной части тела.
Различают следующие степени отморожения:
- I степень характеризуется резкими болями после согревания, темно-синей и багрово-красной окраской кожи в сочетании с отеком; заживление наступает в течение 3-7 дней;
- II степень – наряду с признаками, характерными для отморожения I степени, в ближайшие 2-3 дня появляются пузыри, наполненные прозрачной желтоватой жидкостью;
- III степень характеризуется омертвением кожных покровов и подлежащих мягких тканей;
- IV степень характеризуется омертвением всех мягких тканей и костей.
Отмороженную конечность растирают и разминают чисто вымытыми руками, а также рекомендуют пострадавшему самому производить активные движения. При отсутствии воды для теплой ванны отмороженные конечности или другие участки тела обрабатывают спиртом и массируют сухим способом. Массаж прекращают при покраснении кожных покровов на отмороженной части тела. Поврежденную поверхность кожи после ванны насухо вытирают, обтирают тампоном со спиртом и накладывают сухую стерильную повязку.
Растирать снегом отмороженные места не следует, так как это может привести к дополнительному охлаждению, повреждению кожи кристаллами снега и загрязнению раневой поверхности.
