Особую группу АОХВ представляют фитотоксиканты - токсичные химические вещества (рецептуры), предназначенные для поражения различных видов растительности.
В мирных целях фитотоксиканты применяются в соответствующих дозах в сельском хозяйстве для борьбы с сорняками, для удаления листьев с растительности в целях ускорения созревания плодов или облегчения сбора урожая (например, хлопка).
В зависимости от характера физиологического действия на растения и целевого назначения они подразделяются на:
•гербициды, предназначенные для поражения травянистой растительности,
злаковых и овощных культур;
•арборициды - для поражения древесно-кустарниковой растительности;
•альгициды - для поражения водной растительности;
•дефолианты - приводят к опадению листьев с деревьев, кустов;
•десиканты - поражают растительность путем высушивания ее на корню;
•стерилянты - вызывают стерилизацию поверхностного слоя почвы.
Фитотоксиканты небезопасны и для человека. Так, в 1961-1975 гг. американцы применяли во Вьетнаме табельные (состоящие на вооружении) фитотоксиканты: «оранжевую», «белую» и «синюю» рецептуры. В результате было уничтожено от 40 до 100% посевов бананов, риса, картофеля, папайи, помидоров. Из 150 видов птиц осталось лишь 18. Один вид черных крыс был вытеснен другим, являющимся разносчиком чумы в Южной и Юго-Восточной Азии. Вместо безвредных комаров появились комары - переносчики малярии.
Непоправимый ущерб нанесен здоровью населения Вьетнама. Более 2 млн. человек подверглось воздействию ядохимикатов. Из них 3,5 тыс. погибли в момент их применения. У оставшихся в живых поврежден наследственный аппарат: в среднем на четырех новорожденных приходится один урод или недоношенный. Увеличилась частота заболеваний лимфоидных и других органов, развиваются расстройства ЦНС. Произошли значительные изменения крови, печени, повысился процент раковых заболеваний крови и других органов.
